Industrielint Vaartsche Rijn: bedrijvigheid in Nederland ontstond vooral aan de waterwegen, voor de aan- en afvoer van goederen en bezoekers. Aan de oudste waterwegen zijn de oudste bedrijven te vinden. In Utrecht is dat aan de Vaartsche Rijn.
De watertoren van IJsselstein-Vreeswijk staat op de grens van van beide plaatsen aan het Jaagpad. In 1911 kwamen daar tegelijk een gemeenschappelijk water- en gasbedrijf. Alleen de watertoren resteert nog en is op een bijzondere wijze met het systeem Dumas opgebouwd.
De watertoren van paleis Soestdijk had een bijzondere functie. De diverse vorstenhuizen in Europa wilden niet voor elkaar onderdoen in de pracht en praal van huis en tuin. En hoe kon dat mooier dan met een combinatie van fonteinen, een watertoren en een oer-Nederlandse windwatermolen.
Watertoren Lauwerhof kwam er pas in 1895. Utrecht aarzelde met de aanleg van waterleiding, ondanks de slechte kwaliteit van het putwater. In 1878 was het zover, maar nog geen watertoren. Het waterleidingbedrijf betrok haar water uit het hoger gelegen Soest. De eerste watertoren kwam 17 jaar later in de binnenstad in de achtertuin van het kantoor en de woning van
In 1903 nam een tiental Woerdenaren het initiatief een waterleiding aan te leggen. Zij vroegen de gemeente in een brief om toestemming. Zij achten de aanleg een dringende ‘eisch des tijds’ met het oog op de volksgezondheid. De gemeente wees dit plan echter af en besloot in 1904 de aanleg zelf te gaan doen.
Het waterbedrijf van Doorn is van alle waterleidingbedrijven in het land het langst in particuliere handen gebleven. Visser & Smit uit Papendrecht verkocht haar systeem ook in Doorn, vooral door haar initiatief. Pas in 2011 werd waterleidingbedrijf Doorn onderdeel van Vitens.
De Nederlandse Watertoren Stichting staat er voor dat watertorens waardevol en bijzonder zijn en de moeite waard om te behouden. In 2015 pleit de stichting al 25 jaar voor een bescherming als monument. Toen de stichting begon waren slechts vier torens een rijksmonument.
Architectuurbureau Sluijmer en van Leeuwen heeft in 2011 de prijsvraag voor de herbestemming van Watertoren De Helling gewonnen. Dit bureau mag het markante monument aan de Vaartsche Rijn naar eigen ontwerp verbouwen en herbestemmen. De Watertoren wordt kantoor en bovenin komt een restaurant.